대신 6억여 원의 예산으로 60평형대 L아파트 구입을 추진하다 비난 여론이 들끓자 취소했다. 당시 그는 “어려운 서민 곁에서, 서민의 마음으로 살겠다”며 사비로 30평형대 D아파트를 얻었다.
초등학생과 중학생인 그의 자녀 2명은 올해 초 경남 거창지역으로 전학했다. 부인도 아이들과 생활하다 가끔 다녀갈 뿐이다.
그가 제법 큰 평수의 비싼 아파트에 들어가는 속뜻은 알기 어렵다. 그동안 보안문제 등으로 불편을 겪은 것이 이유 중 하나로 알려져 있다.
경남도는 지사가 아파트를 ‘전전’하는 것이 마뜩잖다는 반응이다. 도청과 가까운 곳의 관사 두 채를 장기간 비워 둔 탓이다.
이들은 차기 지사가 어떤 주문을 할지 몰라 재산가치가 수십억 원대인 관사를 처분하지도 못한 채 냉가슴을 앓고 있다.
경남도 관계자는 “비용을 아끼려는 마음은 이해하지만 지사를 보필하는 데 힘이 든다”고 털어놨다.
지방자치단체장의 이미지 관리는 매우 중요하다. 그러나 국민의 재산인 공공시설물의 효율적인 관리 역시 중요하다.
김 지사는 이제 관사 문제에 대한 태도를 분명히 밝혀 논란에 마침표를 찍어야 한다.