'경남의 지도자들이 참 비겁하다.'

20일 정봉화 기자가 찍어 보내온 '마산시 공공기관 이전 범시민준비위원회'의 서울 공공노조 앞 집회 사진을 보는 순간 이런 생각이 들었다.

문제는 지도자들이 만들어놓고, 항상 막판에는 이렇게 노인과 부녀자들을 고생시킨다는 것이다.

정봉화 기자도 "지난 신항 명칭 때와 닮은 꼴이라는 생각이 든다"며 "오늘도 아침 일찍부터 할매·할배들이 애쓰셨다"는 보고를 해왔다.

신항과 준혁신도시는 닮은 꼴

지난 2005년 12월 23일 마산 종합운동장에서 열린 '신항명칭 무효 경남도민 총궐기대회'에도 엄동설한에 3만명의 도민들이 동원됐다.

엊그제 서울서 집회를 연 마산의 그 위원회도 4월초 국회 앞에서 '대규모' 혁신도시 건설반대 집회를 열겠다고 한다. 그땐 또 얼마나 많은 군중과 관광버스가 동원될지 궁금해진다.

나는 재작년 신항 관련 궐기대회 직후 이런 글을 쓴 적이 있다.

"왜 경남의 정치인들은 신항의 명칭에 목숨을 걸까?

내가 볼 때 그건 자신들의 '정치적 이익'과 밀접하게 관련돼 있기 때문이다. 한나라당 소속 단체장과 국회의원, 도의원, 시·군의원들 입장에선 현 정부를 타격하면 할수록 다가올 지방선거에서 이익이 될 게 뻔하다.

이런 호재를 놓칠 수 있나. 선거가 임박한 시기에 유권자 3만 명을 모아 놓고 연설할 기회를 이런 일 아니면 어떻게 만들 것인가. 도민의 지역정서를 자극해 명분을 만들고, 이걸 통해 연일 언론에 얼굴을 비칠 수 있는 호재가 이것 말고 또 있을까?"

어쨌든 신항 명칭은 도지사와 도내 출신 국회의원들의 적극적 선동에도 불구하고 결국 쟁취하지 못했다. 마치 '진해신항'을 쟁취하지 못하면 모든 직위를 내놓을 듯 설치던 사람들도 슬그머니 꼬리를 내렸다.

그럼 '마산 준혁신도시'는 어떻게 될까. 4월초 국회 앞에서 열겠다는 대규모 집회가 과연 준혁신도시를 성사시킬 수 있을까.

나는 집회라는 압력수단의 효과에 대해 좀 회의적인 편이다. 그것보다 더 확실한 것은 논리와 명분이라고 생각한다.

누가 보더라도 건교부와 국가균형발전위원회의 논리가 부당하고, 경남도와 마산시의 명분이 옳다면 준혁신도시는 반드시 성사될 것이다.

하지만 양쪽의 논리와 명분이 서로 엇비슷하다면 이건 성사되지 못할 가능성이 높다. 칼자루를 쥔 쪽은 어차피 건교부와 국가균형발전위, 해당 공공기관이지, 경남도나 마산시가 아니기 때문이다.

그런데 나는 '진주도 발전시키고 마산도 함께 발전시키자'는 두루뭉술한 명분 외에 다른 이야길 들어본 적이 없다. 그리고 주택공사가 왜 꼭 마산에 와야하는지, 진주에 가면 왜 안되는지에 대한 논리도 들어보지 못했다.

신항 명칭 투쟁 때도 그랬다. "신항만 운영으로 얻게 되는 수익은 민간사업자가 가져갈까? 국가가 가져갈까? 경남도나 부산시에도 좀 떼어 줄까? 항만을 개발하면서 나오는 등록세나 취득세는 신항의 명칭과 어떤 관련이 있을까? '부산신항'이 되면 경남 땅에서 나온 이 세금들도 모두 부산 차지가 되는 걸까?"라는 물음에 경남도는 끝까지 대답하지 않았다.

주민들을 동원하여 집회를 여는 것은 이런 논리부터 분명하게 세우고 난 뒤에 할 일이다.

논리없는 집회는 이제 그만

그런 논리와 명분없는 '대규모 집회'는 신항 명칭 때처럼 애매한 주민들만 고생시키고, 막대한 비용만 날리게 될 게 뻔하다. 더구나 서울에서 집회를 하려면 비용도 열배 정도 더 든다.

그래놓고도 결국 안될 경우 신항 명칭 때처럼 '대신 어느정도 실리는 챙겼다'는 식으로 얼버무릴 생각을 하고 있을 지도 모르겠다.

준혁신도시 대신 경남도에서 뭔가 다른 '선물'을 생각할 수도 있다.

그러나 이번에도 준혁신도시를 성사시키지 못할 경우, 김태호 지사는 건교부의 입지선정 지침을 잘못 해석하거나 고의적으로 왜곡해 그동안 진주시민과 마산시민을 이간질시키고, 고생까지 시킨 데 대해 깨끗하게 사과하는 모습을 보여주기 바란다.

과거 역사 속의 혁명 지도자들은 자신의 잘못된 노선으로 대중을 희생시켰다는 게 판명되면 '숙청'도 마다하지 않았다. 그만큼 지도자의 자리는 무겁고도 무섭다.