친박계 "경력·나이 많은 장관 통솔" 의문
김문수 경기지사와는 쓴소리 주고 받아
"박근혜 언제 대권행보 속도낼까" 관심
박근혜 전 한나라당 대표가 독과점하던 여권의 차기 대권주자 ’시장’에 개각 이후 신진 잠룡(潛龍)들의 가세로 주자간 신경전이 거세지고 있다.

이명박 정권 이후 대권을 향한 여권내 주자간 경쟁이 서서히 달아오르는 모양새다.

여권 내에는 8ㆍ8 개각 이후 등장한 김태호 국무총리 후보자를 비롯해 김문수 경기도지사, 이재오 특임장관 후보자, 오세훈 서울시장, 정몽준 전 당 대표, 정운찬 국무총리 등이 차기 주자로 물망에 올라 있다. 여기에 홍준표ㆍ나경원ㆍ원희룡 의원과 이완구ㆍ정우택 전 지사들도 잠룡군에 포함된다.

특히 40대 총리로 파격 발탁된 김태호 후보자가 새롭게 각광을 받으면서 다른 대권 경쟁자 또는 그 측근들이 김태호 후보자를 견제하고 나섰다. 김태호 후보자에 대한 여권 주자와 그 측근들의 견제는 오는 24~25일 국무총리 후보자 국회 인사청문회에서 야당의 검증과 함께 본격화할 것으로 보인다.

여권 주자중 비주류로서 현재 가장 유력한 박 전 대표는 정작 조용하지만 주류진영 주자들의 잇단 부상에 위기감을 갖는 친박근혜계 일부 의원들은 주류측의 ‘주자 띄우기’를 경계하며 떠오르는 주류측 주자들에 대한 비판에 나섰다. 동시에 박 전 대표가 대권 행보를 서두를 필요가 있다는 목소리를 점차 높이고 있다.

6월 지방선거 이후 인기 상승세에 있는 김문수 지사가 김태호 후보자와 쓴 소리를 주고 받았다. 김태호 후보자는 10일 "중국 등 사회주의 국가에서 지도자를 정해 놓고 뽑는 시스템과, 대한민국 자유민주주의 국가에서 지도자를 뽑는, 국민이 평가하고 선택해서 뽑는 시스템하고는 다르다"고 지적했다.

이는 전날 김 지사가 차세대 지도자론에 대해 "중국은 리더십이 안정돼 있다. 우리나라는 자고 일어나면 총리라고 나타나는데 누군지 모른다. 왜 그러는지 모르겠다"고 꼬집은 데 대한 반박으로 보인다.

친박계 역시 김태호 후보자에 눈길이 곱지 않다. “6년의 지방행정 경험만을 가진 김태호 후보자가 자기보다 경력과 나이가 위인 부처 장관을 통솔할 수 있겠나”(친박계 중진의원)이라는 게 대체적인 생각이다. 정몽준 전 대표의 측근인 전여옥 의원은 “김태호 후보자는 대선 후보군에 상당한 비중을 갖고 진입했다"면서도 "미사용품, 신제품에 대한 호기심만으로는 (대권주자가) 안 된다"고 일침을 놨다.

10명이 넘는 대권주자가 경쟁을 벌이기 시작하면서 정치권은 이제 박 전 대표를 쳐다보고 있다. 대권행보를 자제하겠다는 방침을 유지했던 그가 언제 대권주자 움직임에 빗장을 열지 관심을 갖는 것. 특히 친박계 의원 사이에서 ‘이제는 속도를 내야 할 때’라는 지적이 나온다. 친박계의 한 중진의원은 “늦어도 내년 상반기까지는 (대권주자로서) 구상을 본격화해야 한다”고 했고 친박계의 한 초선의원은 “지금도 늦은 편”이라고 주장했다.

하지만 박 전 대표는 당분간 대권행보를 자제해온 그동안의 입장에 별다른 변화를 주지 않을 것으로 알려졌다. 대변인격인 이정현 의원은 "대선이 2년 반 가까이 남은 지금 8룡(龍)이니, 9룡이니 하는 말이 나온다는 자체가 오만의 극치다. 국민이 얼마나 한심해 하겠는가"라고 비판했다. 박 전 대표의 대권행보가 빨라질 거라는 전망에 대해서는 "가능성이 털끝 만큼도 없다"고 일축했다.