"김태호 부인, 거액 받고 인사개입"

이용섭 "지역신문이 기사 쓰자 박연차 통해 2억 주고 기사 빼"

2010-08-19 10:46:21  

김태호 총리 내정자가 경남도지사 재직시절에 부인이 거액의 뇌물을 받고 인사에 개입했다는 의혹을 기사화한 지역신문을 전량 폐기한 뒤, 그 대가로 박연차 당시 태광실업 회장을 통해 수억원을 지역신문에 지원토록 했다는 의혹이 새로 제기됐다.  

"김태호, 부인의 인사개입 기사 직접 막아" 

이용섭 민주당 의원은 19일 "<조간경남>이 김태호 후보자 관련 의혹을 2006년 3월 27일자 창간호에 기사화했다"며 당시 보도 내용을 기초로 관련 의혹 등을 상세히 전했다.이 의원에 따르면 지난 2004년 도지사 보궐선거 당시 김태호 내정자의 배우자가 경남도청 과장출신 강모씨로부터 거액의 현금을 받고 경남개발공사 사장 자리를 약속했으며, 실제로 김 내정자 당선 직후인 2004년 7월 1일 강 씨는 공사 사장으로 임명됐다.

 강씨의 지인으로 '21세기 경제포럼'에서 같이 일한 김모씨는 2004년 도지사 보궐선거를 전후한 시기에 낚시터에서 강씨로부터 "경남개발공사 사장으로 가게 됐다", "선거자금으로 의령의 부동산을 처분해 김태호 지사 부인에게 거액을 줬다"는 말을 들었다. '21세기 경제포럼'은 같은 해 2월 김혁규 전 도지사가 퇴임하면서 만든 지역인사들의 모임이다. 

이후 사건이 불거지게 된 건 경남개발공사 사장으로 간 강씨가 평소 알고지내던 지역건설업체인 'XX개발' A회장과 사업 문제로 다툼을 벌이면서다. 

A회장은 지방선거를 앞둔 2006년 2월 자신이 추진하던 김해 구산 지구개발 사업이 강 씨의 방해로 난항에 빠지자, 재선을 노리던 김 내정자를 압박해 강 씨를 사장자리에서 밀어내기 위해 <조간경남>의 C상무를 만나 강씨가 공사 사장에 오른 배경 등 사건 일체를 공개하며 이를 기사화해 줄 것을 요구했다. 

<조간경남>의 C상무는 A 회장의 제보 등을 토대로 2006년 3월 27일자 창간호에 <김태호지사 인사 관련 뇌물수수> 의혹을 기사화하여 창원시 중앙동 소재 <한국일보> 창원지사에서 6만부를 찍었다. 그러나 돌연 창간호 전량을 폐기하고 해당 기사를 다른 기사로 교체해 다시 신문을 찍었다.  

이 의원은 이와 관련 "이날 김태호지사는 마산 창동의 ‘원수정’ 한정식 집에서 <조간경남>사장, C상무 등과 함께 식사를 했으며, 이후 C와 김태호지사는 일행들을 물리친 뒤 단둘이서 밤 늦게까지 술자리를 함께 하였다"며 김 내정자 청탁으로 해당 기사가 빠졌다고 주장했다.  

"김태호 대신해 기사폐기 조건으로 2억원 준 사람은 박연차" 

이 의원은 더 나아가 기사폐기 조건으로 김 내정자를 대신해 <조간경남>에 억대의 재정지원을 해 준 사람이 바로 박연차 전 태광실업 회장이라고 주장하기도 했다.  

그는 "기사 전량폐기의 배경에는 사건 무마 조건으로 재정이 어려웠던 <조간경남>에 ‘사업가 투자’가 있었던 것으로 알려졌으며, 그 사업가가 바로 박연차 회장이라는 의혹이 있다"고 주장했다. 이 의원에 따르면, <조간경남>의 C상무는 회사 대주주인 P씨에게 "김해지역의 사업가가 2억원을 투자하겠다고 하니 동의서에 도장을 찍어달라"고 요청했지만 P씨는 자신의 지분율 저하를 우려해 거부했다. C상무는 이에 임시주식증서를 발행하고 박연차로부터 2억원을 투자받아 체납된 신문사 전산시스템 공사대금을 지급했으나, 그 뒤 박연차는 자신이 투자한 2억원이 지분투자에 사용된 것이 아니란 것을 알고 검찰에 C상무를 고소했다. 

이 의원은 "당시 박연차 회장이 막 창간한 신생 신문사인 <조간경남>에 투자해야 할 어떠한 이유도 없었고, 또한 태광실업이 다른 언론사에 투자한 사실이 전무했다"며 "따라서 사건 관련자들은 ‘신문 폐기’를 조건으로 김태호가 박연차에게 요구해 2억원을 투자하였던 것으로 알고 있다"고 박연차-김태호 커넥션 의혹을 제기했다.  

그는 "김태호 내정자 입장에서도 사실이 아니라면 검찰수사를 통해 이러한 의혹을 명명백백하게 밝히는 것이 향후 행보에 도움이 될 것"이라며 "검찰의 수사가 이루어질 경우, 제보자 보호를 위해 익명 처리된 관련자들의 인적 사항과 관련자들로부터 확보한 녹취록, 폐기된 신문기사 등에 관한 자료를 제공하겠다"고 자신감을 나타냈다. 김동현 기자