산업혁명과 조직혁명, 정치적․경제적 자유주의, 기계적 세계관, 물질 숭상적 가치의 풍미, 비교적 안정적인 환경, 전통적 유산의 영향아래에 있었다.

 

전통적 유산의 영향 - 권위적 계층구조에 의한 집권적 지배, 외재적 통제에 의한 지배, 독재적 지도방식, 강압적 방법에 의한 복종의 확보, 수동적 작업의 천시 등개개인의 기본동작의 형태 및 소요시간의 표준화와 육체적 능력 강조, 업무분담, 과업분석을 하였고 능률 또는 생산성을 가장 중요한 가치기준으로 삼고, 주로 공업생산업체의 하급 계층업무수행을 능률화하는 방안을 연구하였던 시기였다.

 

특성-organization without people고전모형의 기본가정은 조직 구성원들은 주로 경제적으로 동기부여 된다는 것이다. 개인들은 그들에게 경제적 유인이 주어질 경우에 조직의 목표를 위해 노력한다는 것이다.

 

따라서 조직이 개인에게 경제적으로 보상할 수 있다면 개인의 목표와 조직의 목표가 일치할 수 있다고 본다. 또한 과학적이고 위계적인 공식조직을 중시한다.

 

기계관적 능률성을 지향하는 표준화 과정이 필수 단계이며 단편적이고 강제적이며 외향적인 통제를 하는 폐쇄적 환경관을 가지고 있다.

 

고전모형은 과학적 관리학파, 공공행정학파, 관료제 모형으로부터 제반 가정을 빌려오고 있는데 그 핵심적 가정은 조직은 합리적 체계이며 기계와 꼭 같이 계획될 수 있다는 것이다 이와 같은 이유로 이 모형은 기계이론(machine theory)이라고도 명명되어 왔다.

 

이 고전모형은 조직의 연구 및 조직의 실제적 기능보다는 이상적인 조직은 어떤 것이어야 한다는 예측에 기초를 두고 만들어진 것이다.